マヌエル・アカンジがアーリング・ハーランドの人間性を称賛

マンチェスター・シティのスイス代表DFマヌエル・アカンジは、チームメートであるノルウェー代表FWアーリング・ハーランドのパーソナリティについて称賛の言葉を述べた。アカンジは、ハーランドは自分のゴール数や個人的な栄誉よりも、チームの勝利を優先するタイプだと語った。

アカンジとハーランドは、2022年の夏にボルシア・ドルトムントからマンチェスター・シティに移籍した。両者はドルトムント時代からの仲間であり、シティでもすぐに馴染んだ。ハーランドは今季のプレミアリーグで既に14ゴールを挙げており、得点王争いのトップに立っている。アカンジは、ハーランドの驚異的な得点力だけでなく、その人間性にも感銘を受けているという。

「彼は素晴らしい選手だけでなく、素晴らしい人間でもある。彼は自分のゴール数や個人的な成功よりも、チームの勝利を第一に考えている。彼はチームメートに対しても常にポジティブで、励ましやアドバイスをしてくれる。彼は自分のことを特別だと思っていないし、誰に対しても謙虚で礼儀正しい。彼はチームの雰囲気を良くする存在だ」とアカンジは語った。

アカンジはまた、ハーランドがシティに移籍する前に、自分にメールを送ってきたことを明かした。ハーランドは、シティからのオファーがあったときに、アカンジにこのクラブの良さを伝えたという。アカンジは、ハーランドのメールが自分の移籍を決める一因になったと語った。

「（ドルトムント時代の同僚である）ハーランドは加入前にメールをくれたんだ。シティから連絡があった時に躊躇はなかった。彼はこのクラブについて良いことしか言わなかったよ。彼は、ここでのプレーは素晴らしいし、ペップ（グアルディオラ監督）は最高の監督だと言っていた。彼は、シティは自分のキャリアにとって最良の選択だったと言っていた。彼の言葉は、私にとって大きな励みになった」とアカンジは⁴で語った。

アカンジとハーランドは、シティで共に活躍している。両者は、今季のプレミアリーグで首位を走るシティの守備と攻撃の要となっている。アカンジは、ハーランドとのコンビネーションが日々進化していると感じているという。

「彼とは練習の中でよく対決しているから、どうすれば彼を止められるかは分かっている。でも、彼は毎日毎日成長しているし、新しいことを覚えている。彼は自分の弱点を克服するために努力している。彼は自分のゲームを常に向上させようとしている。彼と一緒にプレーできることは、私にとっても刺激になる。彼は私の良き友人であり、良きライバルでもある」とアカンジは語った。

アカンジとハーランドは、シティでの初シーズンにして、すでに多くのタイトルを獲得している。両者は、プレミアリーグ、FAカップ、UEFAチャンピオンズリーグの3冠を達成した。特にチャンピオンズリーグでは、ハーランドが決勝で2ゴールを決めて、シティの初優勝に大きく貢献した。アカンジは、ハーランドのパフォーマンスに感動したという。

「彼はチャンピオンズリーグで圧倒的な存在感を示した。彼は決勝で2ゴールを決めて、私たちに歴史的な勝利をもたらしてくれた。彼はその試合で最高の選手だったと思う。彼は自分のゴールを喜んだけど、それ以上にチームの勝利を喜んだ。彼はチームメートに抱きついて、感謝の言葉を伝えていた。彼は本当に素晴らしいパーソナリティを持っている」とアカンジは語った。

アカンジとハーランドは、シティでの成功をこれからも続けていきたいと考えている。両者は、自分たちのポテンシャルをまだまだ発揮できると信じている。アカンジは、ハーランドとの関係がこれからも良好であることを願っているという。

「彼とは仲が良いし、信頼関係もある。彼は私のことを理解してくれるし、私も彼のことを理解している。彼は私の良きパートナーであり、良き友人でもある。彼とはこれからも一緒にプレーしたいし、一緒にタイトルを獲りたい。彼は私にとって大切な人だ」とアカンジは語った。