プレミアリーグ第13節で、首位のチェルシーと2位のマンチェスター・Cが激突しました。この試合は、両チームの攻守のクオリティが高く、見ごたえのある展開となりました。結果は2-2のドローに終わりましたが、解説者陣はこの試合を絶賛し、「最高傑作」と呼んだのです。
試合は前半から両チームが積極的に攻めあい、チェルシーはルカクとハヴェルツの2トップで、マンCの守備陣を崩そうとしました。一方、マンCもデ・ブライネやグリーリッシュなどのテクニシャンがチェルシーの堅い守備を切り裂こうとしました。両チームともにシュート数は多くなかったが、決定的なチャンスは何度も生まれました。
前半のハイライトは、25分に訪れました。右サイドからジェームズがクロスを上げ、ハヴェルツがヘディングで合わせ、マンCのGKエデルソンの手をかすめてゴールに吸い込まれました。VARで確認されましたが、オフサイドではなく、チェルシーが1-0とリードしました1。
しかし、マンCは直ちに反撃し、29分にグリーリッシュがシュートを放ち、ボールがメンディに弾かれた後、デ・ブライネがボックス内でボールをコントロールしてから、左足で強烈なシュートをゴールに叩き込み、1-1の同点に追いつきました2。
後半も攻防は続き、90+2分にはマウントのクロスからルカクがヘディングでゴールを決め、チェルシーが2-1と勝ち越すかに見えました。しかし、VARで確認され、ルカクがオフサイドだったことが判明し、ゴールは取り消されました3。
直後の90+4分には、デ・ブライネのクロスからフォーデンがヘディングでゴールを決め、マンCが逆転かと思われましたが、こちらもVARでオフサイドが判明し、ゴールは取り消されました4。
この2つのドラマティックな場面で、両チームはそれぞれ勝利を逃し、試合は2-2のドローに終わりました。しかし、解説者陣はこの試合を絶賛し、「最高傑作」と評価しました。ゲーリー・ネヴィル氏は、「これはプレミアリーグの歴史の中でも最高の試合の一つだ。両チームともに素晴らしかった。これがプレミアリーグのレベルだ」とコメントしました。フランク・ランパード氏も、「これは素晴らしい試合だった。両チームともに攻撃的で、守備的で、戦術的で、技術的だった。これがトップレベルのサッカーだ」と称賛しました。
この試合で、チェルシーは首位をキープしましたが、マンCは勝ち点1差の2位につけました。両チームは今季のプレミアリーグのタイトル争いで激しくぶつかり合うことになりそうです。この試合は、その予兆となる「最高傑作」だったのかもしれません。
