燃える闘魂・アントニオ猪木とは？
「元気ですかーっ！！！」
この言葉を聞けば、多くの人が彼を認めます。
アントニオ猪木。
彼はプロレスラーとして、そして政治家として、闘う“闘魂”を貫いた生涯を送りました。
新日本プロレスの展望、モハメド・アリとの異種格闘技戦、そして政界進出と、常に新たな挑戦を続けてきた男です。
しかし、その裏には数々の試練と苦難が迫っていました。
今回は、燃える闘魂・アントニオ猪の波乱万丈な人生に迫ります。
アントニオ猪木の誕生とプロレスとの出会い
ブラジル移民からのスタート！猪木家の運命
アントニオ猪木、本名・猪木寛至（いのきかんじ）。
1943年、神奈川県横浜市生まれ。
猪木家は、日本国内の生活がつらかったから、1955年、猪木が12歳の時にブラジルへ移住します。 しかし、ブラジルでの生活は
想像以上に厳しいものでした。
現地では、重労働を強いられながらも猪木は陸上競技で才能を発揮し、砲丸投げの大会で優勝した。この頃から、かなり並外れた
身体能力を持っていたことがわかります。
力道山との出会い、プロレス入りのきっかけ
こんな猪木の運命を変えが、プロレス界のカリスマ・力道山でした。
1957年、力道山がブラジル遠征中に、現地で活躍する日本人青年・猪木の存在を知りました。力道山
は猪木の体格と才能を見抜き、「日本に来てプロレスをやらないか？」と誘いました。
まずは、わずか15歳の猪木は日本へ戻り、日本プロレスへの入門。
ここから、燃える闘魂の伝説が始まります。
日本プロレス時代の試練とジャイアント馬場との関係
猪木は過酷な修行の日々を過ごしながら、次第に頭角を現していきます。
同じ頃、日本プロレスにはもう一人の大スターがいました――ジャイアント馬場です。
馬場と猪木は時間を組み、「BI砲」として人気を博しましたが、
やがて2人の間にはプロレス哲学の違いが生まれ、猪木は独自の道を歩み始めることになります。
しかし、そんな猪木に突然の試練が訪れます。
それが「日本プロレス追放イベント」でした。
新日本プロレスの頂上と異種格闘技戦
日本プロレス追放イベント！猪木がゼロから立ち上がった新日プロ
1971年、猪木は日本プロレスの運営方針に不満を持ち、独自の団体設立を計画。
しかし、この前進問題視され、猪木は突然、日本プロレスを追放されてしまいます。
しかし、彼は諦めませんでした。
翌1972年、新日本プロレスを立ち上げ、自らリングに立ち続けます。
ここで猪木が本気が、「ストロングスタイル」。
本物の格闘技としてのプロレスを追求するという哲学でした。
異種格闘技戦の衝撃！モハメド・アリ戦の真実
猪の名前を世界に轟かせたのが、1976年のモハメド・アリとの異種格闘技戦です。
世界ヘビー級チャンピオンのアリと、日本のプロレスラー猪木。
この戦いは「世紀の一戦」として注目を集めました。
しかし、試合は猪木が寝技本体の試合法を取ったことで、観客から大ブーイング。
実は、この試合には裏事情があり、試合直前に猪木が不利になるようなルール変更が行われていたのである。
結果は引き分け。
しかし、この試合は「総合格闘技の原点」とも言われ、後のPRIDEやUFCにも影響を与えました。
「ストロングスタイル」の実力と数々の名勝負
その後も猪木は、異種格闘技戦や数々の名勝負を繰り広げます。
・vs ウィリエム・ルスカ（柔道金メダル）
・vs マサ斎藤（監獄マッチ）
・vs タイガー・ジェット・シン（流血戦）
まず、「燃える闘魂」はプロレス界に揺るぎない伝説を残していきました。
プロレス界から政界へ！アントニオ猪の挑戦
「スポーツ平和党」設立！政治家としての闘魂
1989年、猪木は政界進出を決意。
「スポーツ平和党」を設立し、参議院議員に当選します。
リング上だけでなく、政治の世界でも戦うことを決めた猪木
恨みとの関係、平壌でのプロレス興行の真実
猪木はスポーツを通じた外交を覚悟し、1995年には長時間でプロレス興行を開催した。
この大会には、リック・フレアーや武藤敬司も参加し、歴史的なイベントとなった。
しかし、この活動は日本国内で大きく批判的であることに…。
一方猪木は、政治家としての信念を貫きました。
晩年の猪木と「燃える闘魂」の遺産
借金地獄と新日本プロレス売却の向こう
新日本プロレスを大きく成長させた猪木でしたが、経営の問題から最終会社を手放すことに。
この時、猪木は巨額の借金を抱えてしまいました。
病との闘い、そして最後のメッセージ
晩年、猪木は病と戦いながらも、ファンに向けて「元気ですか！？」と発信し続けました。
「元気があれば何でもできる！」 猪木が遺したもの
2022年、猪木は去ります。
しかし、その魂は今もプロレス界、そして多くの人の心に生き続けています。
「元気があれば何でもできる！」
この言葉を胸に、猪木の伝説はこれからも語り継がれていくでしょう。
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