伊藤美誠が涙「苦しかった」　パリ五輪個人代表ピンチ　平野美宇との直接対決でストレート負け　差を広げられ残る選考大会は来年１月の全日本のみ

卓球のパリ五輪代表選考会として行われた全農カップトップ３２第１日（１２日・千葉船橋アリーナ）で、伊藤美誠（スターツ）が平野美宇（木下グループ）に０－４で敗れ、涙を流した。伊藤はパリ五輪個人代表の座をかけた選考レースで、平野にポイント差を広げられ、残る選考大会は来年１月の全日本選手権のみとなった。

伊藤と平野は、卓球界の黄金世代と呼ばれる同い年のライバル。今年の選考会では、第５回大会で伊藤が平野をフルゲームの末に破ったが、それ以外はすべて平野が勝利していた。今回の準々決勝では、伊藤は平野の強烈なフォアハンドやサーブに対応できず、一方的に攻められる展開となった。伊藤は第３ゲームで１０－６とリードしたが、その後は平野に６連続ポイントを奪われ、逆転負けを喫した。最終的には、伊藤は平野に４－１１、１０－１２、１０－１２、６－１１でストレート負けを喫した。

試合後、伊藤は「平野選手の良さが出た。自分の良さが出せなかった」とコメントした。伊藤は、パリ五輪個人代表の座をかけた選考レースで、平野にポイント差を広げられたことについて、「苦しかった。でも、まだ終わってないので、最後まで頑張りたい」と涙を流しながら語った。伊藤は、残る選考大会は来年１月の全日本選手権のみとなったが、「全日本は大事な大会なので、しっかり準備して臨みたい」と気持ちを切り替えた。

一方、平野は「伊藤選手はいつも強いので、気を抜かずに戦えたのが良かった」と勝利を喜んだ。平野は、パリ五輪個人代表の座をかけた選考レースで、伊藤にポイント差を広げたことについて、「まだ決まったわけではないので、気を引き締めて次の試合に臨みたい」と語った。平野は、準決勝で早田ひな（日本生命）と対戦するが、「早田選手も強いので、自分のプレーをしっかり出せるようにしたい」と意気込んだ。

パリ五輪個人代表の座をかけた選考レースは、早田がトップを独走し、２位以上に与えられるシングルス枠をかけてデッドヒートを繰り広げるのが平野と伊藤だ。大会直前のポイントは２位の平野が３１２ポイント、３位の伊藤が２７５・５ポイントで、その差は３６・５ポイントだった。今回の大会では、準々決勝で勝った平野が１０ポイント、伊藤が５ポイントを獲得したため、その差は４１・５ポイントに広がった。伊藤は、来年１月の全日本選手権で平野に逆転するためには、決勝進出以上の成績が必要となる。

パリ五輪個人代表の座をかけた選考レースは、まだ終わっていない。伊藤は、最後のチャンスを掴むために、全日本選手権に向けて練習に励む。平野は、伊藤の追撃を振り切るために、全農カップトップ３２で優勝を目指す。卓球界の黄金世代のライバル対決は、まだまだ続く。 #伊藤美誠 #平野美宇