RIZIN.45：パッキャオがメイウェザーの”世紀の再戦”への準備を宣言

格闘技イベント「にゃんこ大戦争 presents RIZIN.45」が2023年12月31日、さいたまスーパーアリーナで開催され、第15試合終了後にプロボクシング元6階級制覇王者マニー・パッキャオ氏（フィリピン）がサプライズ登場しました。榊原信行CEOが元5階級制覇王者フロイド・メイウェザー氏（米国）との対戦を2024年に実現させるとの約束をし、「準備はできています」と力強く応じました。

パッキャオ氏は昨年の大みそかにもリングに上がり、「来年、戦うことになりました。RIZINと契約しました」と宣言していましたが、2023年にRIZINのリングに上がることはありませんでした。

榊原CEOはこの日、「今年は試合が組めませんでした。2024年必ずRIZINのリングで試合してもらいます」とファンに向けて約束し、会場からどよめきが起こりました。そして「2024年はとんでもないカードを組もうと思っています。世紀のリマッチ、メイウェザーとの」と明かすと、期待感が高まりました。

促されてリングに上がったパッキャオは「準備はできてます。来年ぜひみなさまに会ってメイウェザーとやれるように頑張りたいと思います」と前向きなコメントを残しました。